Les apiculteurs font face à des défis de plus en plus nombreux, parmi lesquels le varroa et le frelon asiatique que j’ai déjà évoqués dans d’autres articles mais aussi la fausse teigne, une menace insidieuse qui peut mettre en péril les colonies d’abeilles. Dans cet article, nous explorerons les aspects de la fausse teigne en apiculture, de son cycle de vie à ses effets dévastateurs, en passant par les méthodes de prévention et de gestion.
Comprendre et reconnaître la fausse teigne
La fausse teigne (Galleria mellonella), également connue sous le nom de teigne de la cire, est un ravageur notoire dans le monde de l’apiculture. Originaire d’Europe, elle s’est répandue dans de nombreuses régions du globe, causant des dommages considérables aux ruches. C’est un papillon de nuit qui mesure environ 2 à 2,5 cm de long et a une apparence discrète, mais son impact sur les colonies d’abeilles est tout sauf négligeable.
On peut savoir que nous sommes en présence de fausse teigne grâce à des indices :
- des fils sur les cadres
- des traces de passage dans les cadres (on peut voir la galerie creusée par la larve)
- des mini boules dans les alvéoles ou même sur le bord des cadres.
Cycle de vie de l'insecte
Se nourrissant de cire, d’où l’adaptation de la taille de votre ruche (on ne met pas un essaim sur 3 cadres dans une ruche avec 10 cadres Dadant par exemple), elle peut se développer très vite dans un milieu propice. La fausse teigne passe par un cycle de vie complexe qui comprend quatre stades : l’œuf, la larve, la nymphe et l’adulte. Les adultes pondent leurs œufs dans les ruches, généralement près des cadres de cire. Une fois éclos, les larves commencent à se nourrir de la cire et du couvain, causant des dommages importants. Après avoir atteint la maturité, les larves se tissent dans un cocon en soie pour le stade nymphal, puis émergent en tant qu’adultes. Cette soie rend la tâche très difficile pour les abeilles qui n’arrivent pas à s’en défaire et à réparer les alvéoles.
Les dégâts causés par la fasse teigne
La principale source de préoccupation pour les apiculteurs est la consommation de la cire et du couvain par les larves de la fausse teigne. La cire est essentielle à la construction des rayons et à la préservation du miel, tandis que le couvain représente la future génération d’abeilles. Les larves de la fausse teigne peuvent rapidement affaiblir une colonie, compromettant sa santé globale et sa capacité à survivre pendant l’hiver.
Comment prévenir l’apparition de la fausse teigne ?
Il faut tout d’abord bien stocker vos cadres cirés pendant l’hiver. Une technique consiste à mettre en hauteur une pile de ruches avec vos cadres. De mettre un grillage à petits trous en dessous des ruches et de fermer cette pile avec un autre grillage : vous créez ainsi une cheminée où l’air va circuler. La fausse teigne détester les courants d’air ! Petit plus : vous éviterez aussi que des souris viennent grignoter vos cadres…
Autre conseil : dès qu’un de vos cadres est retiré d’une ruche, désinfecter les bords au chalumeau, et vérifier s’il n’y a pas d’œufs dans les alvéoles.
L’on peut aussi mettre les cadres au congélateur pendant 24 à 48h : les larves ne survivent en général pas aux très basses températures. (s’il y a un peu de miel dans vos alvéoles ce n’est pas grave)
Personnellement, je mets au froid au début de l’hiver, je désinfecte tout ce que je peux, je stocke en créant une aération et je refais une vérification avant de réintroduire les cadres dans les ruches.